Tout comme l’ail et le poireau, l’oignon appartient à la sulfureuse famille des Alliacées et son nom — du latin unio signifiant "un" — fait référence à son bulbe unique et indivisible.
Bien que son odeur soufrée puisse en gêner plus d’un, l’oignon ne manque pourtant pas de charme. Source de vitamine B1, B2, C, de provitamine A, de potassium, de sélénium et de nombreux autres oligo- éléments, il offre des propriétés diurétiques, hypoglycémiante, expectorante, antiasthmatique, etc.

Les graines d’oignons se sèment soit directement en pleine terre, soit en pépinière, ou en caissette, avant d’être transplantées au jardin. Semez les graines à environ 1 cm de profondeur, en lignes distantes de 20 à 30 cm, puis éclaircissez sur la ligne pour conserver un plant tous les 10 à 15 cm. La culture principale d’oignons se sème en pépinière en été, d’août à septembre, et se repique au jardin à l’automne ou en fin d’hiver. Ces semis offrent des récoltes d’oignons verts de mai à juin et d’oignons secs de juin à juillet. Il est également possible d’effectuer un semis de printemps dès février, sous châssis, et jusqu’au mois d’avril pour des récoltes d’été.